Dans les discussions avec les copains, parfois certains sujets partent et reviennent, comme en orbite autour de notre attention. Nous étions en week-end, et cette fois-ci, un sujet et passé suffisamment proche pour que nous nous fassions happer : nous allions nous mettre à Meshtastic.

Meshtastic, c’est une technologie qui permet à des appareils munis d’antennes toutes mignonnes de s’envoyer des message type SMS entre eux. ET la spécificité, c’est que le message peut sauter d’appareil en appareil avant d’arriver à sa destination. C’est donc un système décentralisé qui bénéficie d’une zone dense en appareils.

Du matos !

Pour en profiter, on a besoin d’un gadget outil à fabriquer soi-même, une sorte de talkie-walkie à SMS.

Cette fois-ci, contrairement à la manie que je partage d’habitude avec Mayel, j’ai essayé d’être concis dans mon choix de matériel, sans comparer des heures durant une grande quantité de produits différents pour optimiser au maximum le rapport satisfaction-prix.

J’ai opté pour une carte Heltec V4 à 30€, une antenne en rab, le tout dans un boitier à imprimer soi-même à l’aide d’une machine domestique de fabrication additive par dépôt de fil fondu.

La réception de mon cheat-meal écologique m’a rempli de joie. Une fois libéré de sa prison de sachets et enveloppes polymères comme la plus petite des poupées russes, je découvre l’étendue de mon acquisition :

Assembler le tout pour un test rapide fut facile. La configuration, un peu moins mais doable quand même dans une soirée.

Je reçois mon premier message mois d’une heure plus tard, de la part d’un parfait inconnu.

A ce moment-là, l’appareil qui est pourtant équipé d’un module GPS refuse de trouver sa position. Il faudra en fait bidouiller un peu les réglages et se mettre à l’extérieur.

Le boîtier que j’ai imprimé n’est compatible qu’avec une ancienne version du système. Un peu de chirurgie sera nécessaire pour l’adapter.

Impatient d’attendre un boitier, je scotche le matériel à une fiche bristol et je l’embarque dans mon sac, entre les pages de mon carnet.

C’est dans cet état que je montre mon projet à mes collègues :

Une commu locale

Une fois sur les ondes, j’ai reçu une invitation à un serveur Discord via Meshtastic. Une petite communauté d’amateurs échange sur le sujet. Je pose quelques questions, ils m’informent et m’aident avec mon problème de GPS.

Fabrication

Fini l’antisèche en bristol : il est temps de fabriquer un appareil digne de ce nom.

Je me permets un peu de luxe : un interrupteur intégré pour économiser la batterie, et 2 couleurs pour un peu de style.

C’est le moment de ressortir du vieux matériel d’aéromodélisme. Quelle meilleure occasion pour utiliser cette colle spéciale antenne ?

Note pour plus tard : Ne pas essayer de lisser une impression 3D avec une bougie… Elle se déforme.

Résultat

Si je ne trouve pas d’inconvénient à cet appareil après quelques tests, j’en fabriquer ai un autre pour Mayel : la maillage se densifie…

Au final

Mon nouveau jouet avec avec moi dans le train, on va voir ce qu’on peut capter.

Il y a plein de notions à explorer, encore : je pourrais essayer MeshCore, un autre réseau parallèle à MeshTastic. Je ne comprends pas trop le fonctionnement des antennes. (+gros = +mieux ?) Et puis c’est quoi Gaulix dont j’ai entendu parler ?

Objectif : voir l’utilisation que je peux avoir de cet objet, et battre des records de distance de transmission ! Jusqu’à Nantes, c’est faisable ?